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I PROBLEMI CON LA MATEMATICA NON DIPENDONO DAI BAMBINI, MA DA COME LA SI INSEGNA
Il matematico John Mighton è il creatore del metodo Jump Math, un sistema di apprendimento della matematica già utilizzato da 11.000 studenti in Spagna
Prima di prendere un dottorato in matematica, John Mighton non era molto bravo coi numeri. In effetti, ha sospeso l’esame di calcolo quando è entrato all’università. Lo è stato fino a pochi anni dopo, quando aveva circa 30 anni, che ha ripreso il suo rapporto con addizione e sottrazione. “All’inizio pensavo di essere io il problema, ma mi sono reso conto che il problema era nella metodologia con cui mi è stata spiegata la matematica”, ricorda. Ed era così convinto della sua tesi che ha ideato e sviluppato un nuovo sistema di apprendimento della matematica, il Jump Math. La sua metodologia, già implementata in sei paesi, è utilizzata da oltre 175.000 studenti in Canada e negli Stati Uniti. È arrivato in Spagna nel 2013 e ha già 11.000 studenti e una rete di mille insegnanti.
“La matematica è più facile di quanto la gente pensi”, dice mentre raccoglie carta e penna. E disegna una divisione su carta: 72: 3. Dipinge “tre amici” con tre buste e chiede che queste 72 “monete” siano distribuite in gruppi di 10 su 10. “In tutti i miei anni di insegnamento non ho incontrato bambini del quarto anno che non sanno come farlo. Qui tutti I bambini ottengono un 10 e, dopo aver fatto bene e averlo capito, prestano attenzione: sono svegli, eccitati ed eccitati. Con ciò, puoi aumentare le sfide e portarle a livelli più alti di quanto credano “, spiega.
Il suo programma si basa proprio “sull’inutilità di quella metodologia”. “In una classe possono esserci differenze fino a tre percorsi tra alcuni bambini e altri. E il problema è che lo prendiamo come normale quando non lo è. Quelle verità assolute sono ciò che ci rende incapaci come specie di sviluppo delle nostre capacità innate” sostiene l’architetto di Jump Math.
La chiave è, dice Mighton, andare passo dopo passo, non saltare i passaggi di apprendimento. “Devi insegnare a dividere i concetti in modo che gli insegnanti possano spiegarli bene. Il problema è che a volte saltiamo i concetti e il bambino è perso”, dice. La sua metodologia, adattata agli studenti dall’istruzione della prima infanzia al secondo anno dell’ESO, è suddivisa in piccole unità che i bambini possono affrontare. “Il nostro metodo si basa sulla scoperta guidata. Invece di spiegare tutte le operazioni, è il bambino che sta scoprendo le cose risolvendo le sfide che gli vengono presentate. L’insegnante, d’altra parte, deve sapere come porre le domande ben guidate perché se salti un passo, non lo capisci “, spiega.
Pertanto, la metodologia di Mighton controlla che il bambino comprenda pienamente ogni passo che fa. La valutazione continua e la pratica attraverso giochi e attività che sfuggono al ruolo della penna per stimolarli sono anche elementi fondamentali per il funzionamento del sistema. Uno studio preparato dal Centro di ricerca per l’educazione scientifica e matematica (CRECIM) dell’Università autonoma di Barcellona, ha concluso che gli studenti che hanno applicato la metodologia Jump Math hanno migliorato i loro voti fino a due punti e le sospensioni sono state ridotte.
Tuttavia, il metodo di Mighton non è l’unico che scalda l’atmosfera dell’insegnamento come alternativa al sistema di insegnamento tradizionale. Anche altri come il sistema Kumon o l’algoritmo ABN hanno avuto una grande accettazione tra famiglie e insegnanti. La differenza tra il suo metodo e gli altri, sostiene Mighton, è che Jump Math vuole “rompere con quel problema della percezione dell’abilità dello studente”. “Molti programmi guardano solo la matematica e noi guardiamo la matematica e la psicologia. Facciamo una valutazione costante e continua di come sta lo studente, non aspettiamo un esame in un dato giorno”, dice.
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